L'ammissione ai corsi ordinari attivati dalla Scuola IUSS è aperta ai cittadini di ogni nazionalità e avviene sulla base del merito, mediante selezione pubblica.

La selezione è volta ad accertare l'elevata preparazione, il talento, le motivazioni e le potenzialità di sviluppo culturale e professionale dei candidati.

L’ammissione ai corsi di dottorato di ricerca è riservata ai possessori di Laurea specialistica o Magistrale, o ante riforma, o titolo equiparabile, per durata e contenuto, conseguito all’estero che dia accesso a corsi di dottorato nel paese di origine e giudicato idoneo dalla Commissione di ammissione.

Per poter accedere ai percorsi di dottorato occorre superare le prove d'esame previste dai Bandi di concorso emanati dalla Scuola e pubblicati sul sito del MUR.