Il  Laboratorio di Neuroscienze Cognitive studia, in ottica multidisciplinare, le basi neurali del comportamento umano sano o patologico con varie tecniche di ricerca applicate a popolazioni differenti.
La ricerca basata su metodiche di neuroimmagine con risonanza magnetica a 3 Tesla è condotta in collaborazione con il Servizio di Diagnostica per immagini di ICS Maugeri. I dati di neuroimaging strutturale e funzionale sono per loro natura complementari a quelle ottenute con altre metodiche utilizzate per studiare le basi neurofisiologiche dei processi cognitivi. In particolare, il laboratorio è dotato di una cabina silente schermata con gabbia di Faraday, nella quale sono collocati strumenti per:

• stimolazione magnetica transcranica (TMS Magstim con neuronavigazione Softtaxic-Polaris Vicra);
• stimolazione transcranica elettrica ad alta definizione (5 stimolatori Brainstim per HD-tES), con adattatori per utilizzo nello scanner MRI;
• EEG ad alta densità (128 canali con elettrodi attivi g.Tec; 64 canali con elettrodi passivi per TMS-EEG);
• elettromiografia (Biopac MP36 a 4 canali con software Acknowledge);
• eye-tracking mobile (PupilLabs worldcamera + eye cameras; Eyelink 2000 Hz in collaborazione con altri gruppi IUSS);
• conduttanza galvanica (g.Tec);
• rilevazione del movimento (LeapMotion).

Queste tecniche vengono utilizzate per studiare i correlati neurali di diversi processi cognitivi, in particolare decision-making (neuroeconomia) e cognizione sociale (neuroscienze affettive e sociali), in condizioni normali e patologiche (es. disturbi del sonno, dolore cronico). In linea con il paradigma dell’embodied cognition, un filo conduttore dell’attività di ricerca riguarda il ruolo del sistema motorio in questi processi e nell’elaborazione linguistica.
L’attività scientifica si basa sulla cooperazione tra diversi laboratori/servizi di ICS Maugeri e ricercatori IUSS, che contribuiscono con diverse competenze tipiche della ricerca nelle neuroscienze cognitive (neuroimmagini, neuro-modulazione, neuropsicologia).
La ricerca sui correlati neurali del funzionamento cognitivo, sano e patologico, del Laboratorio di Neuroscienze Cognitive IUSS-Maugeri si articola su 3 progetti principali disponibili al seguente link.